Blog do GESEL- Grupo de Estudos do Setor Elétrico - UFRJ

O governo desistiu definitivamente de explorar todo o potencial hidrelétrico da Amazônia. A decisão, acertada em reunião do CNPE, se deve não só à complexidade de empreendimentos em região tão sensível do ponto de vista ambiental, como também promissora oferta de gás natural dos campos do pré-sal, na Bacia de Santos. Embora resolva um problema, ao poupar parte do bioma amazônico, a decisão cria outro, ao exigir soluções que reduzam o impacto tarifário de gás tão caro quanto distante do litoral brasileiro. Presidente da EPE, Mauricio Tolmasquim lembra que a Amazônia concentra praticamente 70% dos aproveitamentos hídricos ainda com potencial energético do país. Embora faça questão de desvincular a decisão dos arranhões na imagem do país provocados pela pressão internacional contra a usina de Belo Monte, no Rio Xingu (PA), Tolmasquim é taxativo: as restrições ambientais da Amazônia impõem um limite de, no máximo, 20 anos para aproveitamento do potencial energético da região. "A exploração desses potenciais se esgotará em, no máximo, 20 anos. Depois disso, o país terá que buscar outros meios de ampliar, no longo prazo, a oferta de energia. Em infraestrutura, 20 anos é um prazo que não é longo. É logo ali", afirmou. (Brasil Econômico – 10.05.2011)

Os projetos previstos para o Rio Xingu, no Pará serão diretamente afetados pelo recuo do governo em relação ao aproveitamento do potencial hidrelétrico da Amazônia, admite o presidente da EPE, Mauricio Tolmasquim. Lá, onde será erguida a polêmica usina de Belo Monte, não será construída nenhuma das outras cinco hidrelétricas previstas originalmente desde os anos 1970. O executivo evita especificar que outros empreendimentos serão sacrificados, mas afirma que a decisão não afeta Belo Monte e outras que dependem apenas de licenciamento para o governo leiloar. (Brasil Econômico – 10.05.2011)

Apesar da decisão de não mais explorar todo o potencial hidrelétrico da Amazônia, o presidente da EPE, Mauricio Tolmasquim, refuta críticas quanto aos impactos das hidrelétricas sobre o meio ambiente. Afirma que, ao contrário,tais usinas podem representar um salto não só do ponto de vista ecológico, mas social, mesmo na Amazônia. "Hoje, o conceito que orienta esse tipo de construção é diferente do que prevalecia há alguns anos", diz. "Uma hidrelétrica  é muito mais do que só uma fábrica de energia; é um vetor de  desenvolvimento. Sem Itaipu, por  exemplo, a região de Foz do Iguaçu e o Paraguai, principalmente, seriam muito pobres." (Brasil Econômico – 10.05.2011)